Cientistas deram mais um passo - na ainda enorme caminhada que há pela frente - rumo à viabilização do hidrogénio como combustível. Eles sintetizaram um novo material na forma de diminutas esferas, cada uma capaz de conter até meio litro de hidrogénio.Armazenamento sólido de hidrogénio
Armazenar o hidrogénio em tanques é inviável. Os cientistas sabem que o armazenamento sólido desse gás que promete ser o combustível do futuro é a única saída viável.
Vários materiais estão sendo pesquisados com esta finalidade, entre os quais os hidretos de boro. Uma equipe de um dos laboratórios do Departamento de Energia dos Estados Unidos resolveu apostar no borano de amônia sólido (H3NBH3), também conhecido como AB.
Esferas reaproveitáveis
Fabricado na forma de pequenas esferas ("pellets"), esse composto de boro e nitrogénio consegue armazenar em cada mililitro nada menos do que 1,8 litro de hidrogénio. Cada esfera pesa cerca de 240 miligramas e mede pouco mais de 1 centímetro de diâmetro.
"Assim que o hidrogénio contido no material se esgote, as pellets de AB podem ser refeitas de forma eficiente por meio de um processamento químico," diz o pesquisador David Heldebrant.
Mas as pellets de borano de hidrogénio ainda não estão prontas para ir para os tanques de combustível. Os cientistas agora vão estudar formas de fazer com que a libertação do hidrogénio contido em seu interior possa ser feita de forma mais controlável e que possa ser interrompida com segurança.
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